Von Jean Paul an Johann Wilhelm Meinhold. Bayreuth, 26. Dezember 1820.
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Verzeihen Sie einen Ihnen vielleicht ungewöhnlichen Aufschub der Antwort. Aber ich muß zu oft eine geben; und habe dazu doch mehr Lust als Zeit. Noch wartet z. B. eine Tragödie auf meinem Bücherbret, welche ich nach einmaliger Lesung, mir zu Gefallen verbessert, zurück bekommen zu einer zweiten, damit ich darauf für einen Verleger und — das Schlimmste — für einen Vorredner sorge. Letzter war ich wol 3 oder 4mal; aber eben darum darf ich es, sogar wenn es mehr hülfe als leider bei Dobenecks Buch über die alten Sagen, nicht mehr sein; ein rechtes Werk hilft sich, wenn auch langsamer, auch ohne Vorrede durch. Zu Verleger-Werbungen hab’ ich weder Geschick, noch Zeit, noch Lust, noch Glück, noch Verhältnis; denn höchstens erwerb’ ich einen, wenn ich ihm meine Vorrede dazu mitschicke, weil ein bloßes stilles Briefurtheil oder Briefblättchen ihm als ein zu dünnes Segel zum Fortbringen seines Kauffarteischiffchens vorkommt. Sie werden also verzeihen, wenn Sie für Ihr Werk von mir nichts bekommen als meine Wünsche und Gefühle. Sie sind des wahren tragischen Ausdrucks mächtig; und ich habe daher Stellen, die mir durch Wahrheit und Feuer und Bilder am meisten gefielen, mit vertikalen Strichen bezeichnet; einige andere entgegengesetzte aber mit Dreiecken. Ihr Jugendfeuer, das jetzo schon hell und ohne Rauch in die Höhe steigt, verspricht der Dichtkunst viel. Nur scheinen mir die Wahl der Fabel und die verwaschene Darstellung der Charaktere unter dem Werthe Ihrer tragischen Sprache zu bleiben. Der Kindmord schon auf der Schwelle des Stücks verjagt einen Theil des Interesse, das nachher durch die Plane eines zweiten nicht sehr wachsen kann.
Gehen Sie nur weiter fort und lassen Sie sich dabei von Sophokles und Shakespeare führen: so werden Sie bei solcher Jugend, bald fliegen und steigen.
Ihr Manuskript werd’ ich durch eine Gelegenheit nach Berlin ab schicken; wo es von da aus auf die Post kommen soll.
Leben Sie froh! — Aber dieser Wunsch ist in der Nachbarschaft der Muse fast überflüßig.
Zitierhinweis
Von Jean Paul an Johann Wilhelm Meinhold. Bayreuth, 26. Dezember 1820. In: Digitale Neuausgabe der Briefe von Jean Paul in der Fassung der von Eduard Berend herausgegebenen 3. Abteilung der Historisch-kritischen Ausgabe (1952-1964), überarbeitet von Markus Bernauer, Norbert Miller und Frederike Neuber (2018). In: Jean Paul - Sämtliche Briefe digital. Herausgegeben im Auftrag der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften von Markus Bernauer, Norbert Miller und Frederike Neuber (2018–). URL: http://jeanpaul-edition.de/brief.html?num=VIII_133
Kommentar (der gedruckten Ausgabe) Siglen
H: ehem. Pastor Wilh. Meinhold, Herford i. W. 4 S. kl. 8°. K 1 (durchstr. Konzept): Rektor [nachtr. an der Stadtschule] Wilhelm Meinhold in Usedom in Pommern. K 2 (von 88,4 Antwort an von Emmas Hand): Wilhelm Meinhold in Usedom in Pomm. 26 Dec. i 1: Wahrheit 8,270× (ohne Datum und vollen Namen). i 2: Denkw. 3,316×. J 1: Pommersche Provinzialblätter, 3. Bd. (1821), S. 225×. J 2: Baltische Studien, N. F. 31. Bd. (1929), S. 214. J 3: W. Meinholds Briefe, hgb. von W. Bethke (1935), S. 72. B: IV. Abt., VIII, Nr. 72. 88,9 hälfe K 2 14 meine] aus die H 15 als] nachtr. H 16 vorkommt] aus erscheint H 23 scheinen] aus scheint H (vgl. 78, 6f.†) verwaschene] nachtr. H 24 bleiben] aus stehen H 25 Kindermord K 2 einen Theil des] aus jegliches H 26 Interesses K 2 28 Sophokles] Schiller K 2 (vielleicht von der kopierenden Emma geändert) 31 nach] davor bald K 2. — In K 1 heißt es noch: In Ihrem Briefe erfreueten mich am meisten Ihre Worte über Ihre Jugend und die schwierigen Verhältnisse, unter denen Sie Ihr Gedicht [aus Werk] erschaffen haben.
Der damals 23jährige, später durch seine „Bernsteinhexe“ berühmt gewordene Johann Wilhelm Meinhold (1797—1851) hatte seine Tragödie „Herzog Bogislaff“ übersandt mit der flehentlichen Bitte, sie, wenn sie es verdiene, der Welt zu übergeben und ihm bald zu antworten. — Probeszenen aus dem später „Sophie von Pommern“ betitelten Stück erschienen im folgenden Jahr in den Pommerschen Provinzialblättern (s. o.). 88, 5 Tragödie: s. Nr. 149†.